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Todo sobre la seguridad del paciente

Prevenir errores y reducir riesgos

La seguridad busca evitar o minimizar los RIESGOS que un paciente puede sufrir durante la atención: consultas, cirugías, internaciones, análisis laboratoriales o estudios de imágenes. Por ello, es vital contar con herramientas que prevengan errores médicos y garanticen atención de calidad con mínimo riesgo.

Seguridad y calidad en la atención

La seguridad en la atención de un paciente está estrechamente ligada a la calidad del servicio.

Seguridad: se centra en prevenir errores médicos que pueden costar la vida, desde una medicación incorrecta hasta una cirugía equivocada.

Calidad: se enfoca en la forma de la atención y en la satisfacción del paciente.

En general, buena calidad = medicina más segura. Aunque no siempre ocurre, debería ser la norma.

Datos de la OMS

• 1 de cada 10 pacientes atendidos sufre algún daño.
• Cada año mueren 3 millones de personas por esos daños.
• Más de la mitad se deben a errores en la medicación.

Desde 2021, el 17 de septiembre se conmemora el Día de la Seguridad en la Medicación. El periodo 2020–2030 fue declarado Decenio de la Seguridad, con medidas globales para minimizar riesgos en la atención médica.

Protocolos de seguridad

Existen múltiples protocolos —tanto de seguridad como de manejo de enfermedades comunes— que buscan garantizar la atención segura.

La elaboración de estos protocolos sigue un proceso:

• Valoración de la situación actual del establecimiento de salud (laboratorio, clínica, hospital, consultorio, centro de imágenes, etc.), analizando cómo se están realizando las atenciones en los servicios que ofrece.
• Análisis detallado de los procesos, identificando posibles fallas o áreas de mejora.
• Definición de cambios necesarios para minimizar riesgos y mejorar la seguridad de los servicios prestados.

Estos protocolos deben estar plasmados en forma escrita, de modo que los servicios se presten de manera ordenada y reproducible. Muchas veces, en el análisis se observa que el servicio es correcto, pero al no estar documentado ni sistematizado, no resulta reproducible y expone al paciente a riesgos innecesarios.

Acreditaciones internacionales

Existen organizaciones internacionales como la Joint Commission International (JCI), líderes mundiales en acreditación de protocolos de calidad y seguridad en centros sanitarios de todo el mundo. Esta entidad se encarga de evaluar y acreditar la seguridad y calidad en la atención médica.

Proceso de acreditación: dura como mínimo un año, con auditorías exhaustivas de todos los servicios del establecimiento. Una vez aprobado, se otorga una acreditación válida por tres años.

Garantía para la comunidad: contar con acreditación internacional significa que el centro médico cumple protocolos estandarizados y reproducibles, lo que lo ubica entre los más seguros en cuanto a calidad de atención y reducción de riesgos para el paciente.

Ejemplos regionales: países vecinos como Argentina y Brasil ya cuentan con centros acreditados por JCI, lo que les permite ofrecer un estándar internacional de seguridad y calidad.

En Paraguay, algunos centros asistenciales poseen protocolos de seguridad locales y el Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social (MSPBS) también cuenta con normativas propias. Sin embargo, ningún centro está acreditado internacionalmente.

Algunos laboratorios privados sí han obtenido acreditaciones bajo Normas ISO, lo que garantiza mayor seguridad en sus procesos de análisis de muestras biológicas, aunque no equivale a una acreditación JCI.

Tres ejes principales de la seguridad

La seguridad del paciente se sostiene en tres pilares fundamentales:

1- Correcta identificación del paciente:

Garantiza que el procedimiento o la atención se realice a la persona correcta.

Lo ideal es hacerlo en voz alta, verificando nombre, número de cédula e incluso fecha de nacimiento en la consulta.

En internaciones y cirugías se recomienda el uso de pulseras identificatorias. El paciente correcto es el pilar principal.

2- Comunicación efectiva entre personal y paciente:

Implica que ambas partes puedan transmitir y recibir toda la información necesaria para un diagnóstico y tratamiento adecuados.

Puede verse afectada por barreras idiomáticas, socioculturales, edad avanzada, alteraciones cognitivas, trastornos neuropsiquiátricos, consultas demasiado breves o letra ilegible del médico.

Aquí el paciente juega un rol clave: debe ser participante activo de su propia seguridad, brindando datos completos y relevantes.

El médico, por su parte, debe facilitar este empoderamiento explicando claramente la enfermedad y utilizando herramientas digitales que permitan al paciente conocer mejor su situación de salud.

El sistema de salud también influye: un registro médico único sería ideal, pero la fragmentación actual entre entes públicos, privados y mixtos dificulta la integración.

3- Seguridad en la medicación indicada o suministrada

La verificación de fármacos debe realizarse con la historia clínica, la documentación del paciente y sus antecedentes de alergias o reacciones adversas.

En internaciones, los medicamentos de alto riesgo no deben estar a la vista ni mezclados con otros, para evitar errores de administración.

La enfermería cumple un rol fundamental en la corroboración y cotejo de las medicaciones indicadas, participando activamente en la seguridad del paciente.

En atención ambulatoria, nuevamente el paciente es clave, junto con el sistema de salud y el registro único mencionado.

Estos tres ejes son esenciales en todos los niveles de atención: consultas, extracciones de sangre, estudios de imagen, internaciones y procedimientos quirúrgicos.

En estos últimos, deben existir protocolos exhaustivos con checklist que incluyan:

• Identificación correcta del paciente.
• Identificación del procedimiento y del lugar (idealmente marcado previo a la cirugía).
• Conteo de materiales utilizados y verificación por rayos antes de finalizar la cirugía.
• Control oportuno de equipos.
• Prevención de riesgos comunes como uso de celulares, música distractora o cansancio del personal por guardias extensas.

Nuestro país se encuentra aún lejos de cumplir con los requisitos mínimos, incluso con los propios protocolos locales. Sin embargo, debemos unificar esfuerzos tanto individuales como gubernamentales para, por un lado, brindar una atención con calidad y seguridad al paciente y, por otro, permitir que el médico ejerza una medicina segura, protegiendo así su formación profesional.

Esto depende de múltiples variables comunes a sectores específicos del Gobierno, así como de la voluntad de cada ente en elaborar protocolos y contar con un sistema de análisis y retroalimentación permanentes que hagan cumplir las normativas. El papel aguanta todo, la realidad no.