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La alergia a alimentos

La alergia a alimentos ocurre cuando el sistema inmunológico reacciona de forma exagerada ante ciertos alimentos que, en condiciones normales, deberían ser bien tolerados. Esta respuesta suele estar determinada por factores genéticos, que hacen que el organismo los perciba como dañinos.

Todos los alimentos, sean de origen vegetal o animal, contienen azúcares, lípidos (grasas) y proteínas. En las reacciones alérgicas, el cuerpo responde principalmente frente a las proteínas, generando anticuerpos o activando otras células del sistema inmunológico.

Alergias alimentarias IgE mediadas

Generalmente se manifiestan en la piel, con una aparición rápida tras la ingestión del alimento.

Los síntomas más frecuentes incluyen:

• Ronchas o urticaria que aparecen minutos o pocas horas después de comer.
• Puede darse picazón intensa en la piel.
• También puede presentarse vómitos o diarrea.
• Y en ciertos casos aparecen síntomas respiratorios, o anafilaxia, una reacción grave que representa un riesgo vital y requiere atención inmediata

Una característica clave es la relación temporal entre la ingestión del alimento y la aparición de los síntomas.

Alergias alimentarias del tipo No IgE mediadas

En este caso, los síntomas suelen aparecer más tarde y afectar principalmente el sistema digestivo.

Pueden incluir:

• Vómitos.
• Diarrea.
• Dolor abdominal.
• Presencia de sangre en la materia fecal.
• Dermatitis severa u otras manifestaciones menos frecuentes.

Estos síntomas pueden presentarse incluso 48 horas o más después de la ingestión del alimento.

Los alérgenos más comunes

• Huevo
• Leche
• Maní
• Frutos secos
• Soja
• Pescado
• Mariscos
• Gluten

Incluso si se han ingerido previamente sin inconvenientes, con el tiempo pueden aparecer síntomas. Sin embargo, en el caso del huevo y la leche, el inicio tardío no es habitual.

También existen cuadros relacionados con condimentos, ciertos quesos, algunas frutas, colorantes, aditivos y chocolate.

¿Se curan las alergias a alimentos o duran toda la vida?

Dependiendo del alimento, la alergia puede persistir durante toda la vida o resolverse con el tiempo. Las alergias a leche y huevo son frecuentes en la infancia y tienden a desaparecer luego de algunos años.

Es importante realizar evaluaciones cada seis meses o un año para determinar si la alergia ha remitido y liberar al niño de la dieta de forma segura.